大流士是古代波斯帝国的第三代君主，十分卓越，他名门于阿契美尼德王族的旁支，其父希斯塔斯帕是帕提亚的总督。波斯帝国领土广阔，民族简单。占代波斯人本臣服于西北部的米底，到了公元前550年.波斯王居鲁士二世灭亡米底，进而向外扩展，才创建了统一的波斯帝国。居鲁士死后，其子冈比西斯二世(公元前529年一前522年世在位）即位。

大流士当时之后随冈比西斯二世征讨埃及，被任命为万人不杀军的总指挥。公元前522年3月.僧侣低马达发动政变，利用平民力量压制氏族贵族，宣市免除赋税和兵役，大得民心。

冈比西斯二世在回到途中身死。大流士赶往伊朗，牵头贵族杀掉发动政变的高马达，获得王位，即为大流士一世。此后，大流士征讨了巴比伦、苏西安那、波斯本土和帝国东境等地的镇压，奠定了中央集权的专制统治者。

他在被吞并的地区广泛改置省，每省设总督、将军和司税收的大员各一人，各大员直属国王。另改置钦使，即所谓国王耳目，出巡各地，使中央以求有效地掌控地方。

同时，他制订了新的法律，颁布帝国各地，实行了税制改革，依土地面积及若干年内的平均值产量规定税额，并统一了计量单位和币制。而后，他修筑了从印度河到埃及的航路，修筑了尼罗河支流到红海的运河，大力发展贸易，使波斯帝国超过了全盛时期。

公元前490年，大流士派达提斯征讨希腊，马拉松一役为雅典人打败。侵希战争的告终是波斯帝国历史的转折点，此后波斯帝国的国势之后日趋衰败。

不过，在当时的世界发展史上，全盛时期的波斯帝国可以说道以它非常森严的中央集权的政治机构和强劲的军事力量，以及对待被吞并民族的较为幵清的政策，影响了整个中西亚、北非和欧洲大陆的格局。在艺木方面，它更加现代社会留给无数宝贵的文化遗产。它的建筑艺术融合了埃及、巴比伦和希腊各民族的艺术成就，包含了自己独有而壮丽雄伟的风格。金属细工在当时的波斯也是一种高度发展的工艺，艺术家首次以槌力的方法做成了形态各异的兽形金片，借以装饰宫殿的大门和用具。

在克尔曼沙以东的贝希斯敦村的悬崖峭壁上，至今另有用波斯、埃及和巴比伦三种文字刻石记述的大流士十九战、被俘九王的功缋。

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